Fred Heistek
Het bewogen leven van Antonius Marius Heijstek
Ommerschans
Generaal-Majoor Johannes van den Bosch was een sociaal bewogen officier. Na de beëindiging van zijn militaire loopbaan, was hij de initiatiefnemer van wat genoemd zou worden de Koloniën van Weldadigheid wat later in de volksmond “Het Pauperparadijs” zou worden genoemd. De gedachte achter het voorstel was dat arbeid het enige middel was om armoede te bestrijden en dat landarbeid daarvoor zeer geschikt was. Zo zou aan de armen in de samenleving niet alleen discipline worden bijgebracht, maar kregen zij ook zelfrespect en respect voor hun naasten. Om dit te realiseren werden in de noordelijke provincies van Nederland koloniën ingericht. Aanvankelijk werden hier armen naar toe gedirigeerd, later gevolgd door bedelaars, landlopers en wat men noemde ”inwilligen”. De leiding en begeleiding werd niet zelden aan (oud-)militairen opgedragen.
Zo gebeurde het dat Antonius Marius Heijstek op dertien mei 1823 aangesteld werd als administrateur van het gesticht Veenhuizen. Daar op het Algemeen Bureau toonde hij een blijk van bekwaamheid in het administratieve vak. Dat was voor de directeur aanleiding hem voor te dragen voor de functie van boekhouder. Na bekrachtiging van het voorstel werd hij in die functie aangesteld en te werk gesteld op de kolonie Ommerschans in Overijssel voor een weekloon van hfl 7,00.
Ommerschans