Wim Heistek
In inmiddels een drietal eerdere artikelen op dit weblog heeft U kennis kunnen nemen van het toch wel bijzondere leven van Willem Heijstek (Middelburg 1799 – Salt Lake City 1876). We vertelden over zijn kinderen en zijn Amerikaanse nakomelingen maar nog niet over het gezin waarin hij opgroeide. Dit verhaal vindt U onderstaand met een opmerking vooraf:
Het is al eerder gebleken dat een aantal van de Amerikaanse nakomelingen van Willem Heijstek veel interesse toonden in de geschiedenis van hun soms verre Nederlandse voorouders en dat zij daarover in woord en beeld verhaalden. Zo bleek dat Kimball Stewart Erdman, een achter-achterkleinzoon van Willem, in 1964 een bezoek bracht aan Nederland en daar ook veel plaatsen met een Heijstek-achtergrond bezocht. Tijdens die reis bestudeerde en beschreef hij ook de familiegeschiedenis, wat in die tijd nog niet zo gemakkelijk was. Tegenwoordig kan haast alles op internet worden opgezocht, in de zestiger jaren moest men daarvoor naar de verschillende archieven. Al zijn verhalen gingen vergezeld van door hem gemaakte foto’s dan wel van ansichtkaarten die hij kocht in de diverse steden en dorpen. Kimball Stewart Erdman is helaas inmiddels overleden, maar met toestemming van zijn zoon Kimball Douglas mogen wij de teksten en afbeeldingen gebruiken.