Fred HeistekLiefde voor de zee
Piet Heijstek is geboren en getogen in Hoek van Holland en voor hem heeft de zee een enorme aantrekkingskracht. Als acht jarig jochie kwam hij na de oorlog voor het eerst in aanraking met de zee toen de familie weer terugkeerde naar het ouderlijk huis dat in die tijd veel dichter bij de zee stond dan nu nog het geval is. Helaas was het voor Piet niet mogelijk om te gaan varen en is hij onderwijzer geworden in de Hoek.
Vele inwoners van Hoek van Holland behouden goede herinneringen aan de jaren dat zij bij “meester Heijstek” in de klas hebben gezeten. Wie zijn oor te luisteren legt hoort dan: “In het schooljaar ’65-’66 heb ik les gehad van meester Heijstek en hij heeft mij toen met zijn mooie verhalen tot een nieuwsgierig en leergierig mens gemaakt. Meester Heijstek was een prachtonderwijzer!”.
Van weer een ander hoor je dan: “Ja ’n wereldmeester, altijd vol verhalen. Het mooiste vond ik hoe hij de verhalen vertelde van snuf de hond. Zo vol passie!” Of “Was voor mij een hele goede en lieve meester.”
Oprichting museum
Hoewel Piet met veel inzet zijn beroep uitoefende bleef de zee aan hem trekken. Hij was vaak langs de kust te vinden en heeft in al die jaren vele scheepsstrandingen mee gemaakt. Piet is ook sterk in het bewaren van het maritieme erfgoed. Zijn werkkamer thuis is daar een getuige van.
Maar hij wilde meer. Mede vanwege zijn passie voor scheepsstrandingen werd hij een van de initiatiefnemers van de oprichting van het Reddingsmuseum Jan Lels dat zich bevind in een voormalige munitiebunker in de duinen. Lees: http://www.janlels.nl
Vol enthousiasme laat Piet aan bezoekers het museum zien. Om een van zijn vele verhaal die spontaan bij hem opkomen kracht bij te zetten wijst hij op foto’s aan de muur of naar een van de vele attributen in de vitrines. “De bunker waar wij nu in zitten hebben wij eigenhandig uitgegraven opgeruimd en ingericht”. Heeft Piet eens verteld.
Vol trots vertelde hij dat hij de reddingsboot de Lels heeft kunnen terughalen naar Hoek van Holland. Deze boot uit 1930 staat nu al weer een aantal jaar op het museum.
Fusie
Vanaf 1986 wordt in het Redding- en Veerdienstmuseum de boeiende historie van scheepsrampen en reddingswerken getoond. Na een fusie in 2008 met het Nationaal Veerdienstmuseum veranderde de naam in “Redding- en Veerdienstmuseum Jan Lels”.
Het museum beheert nu een indrukwekkend aantal objecten, boekwerken, schilderijen, foto’s en andere tastbare herinneringen. Herinneringen die de rijke heroïsche en soms trieste historie illustreren van het reddingwezen in het Noordzeegebied vanaf Scheveningen tot aan de Belgische kust.
Tevens wordt de geschiedenis getoond van de voormalige Stoomvaartmaatschappij Zeeland, die meer dan 100 jaar de veerdienst tussen Nederland en Engeland heeft onderhouden. Het museum beheert een omvangrijk aantal objecten die de geschiedenis van de Veerdienst, die eveneens zo intens is verbonden met de Hoekse samenleving.
Ondanks zijn bevlogenheid voor zijn museum is Piet Heijstek ook altijd nog de schoolmeester gebleven. Met hetzelfde enthousiasme waarmee hij tijdens zijn werkzame periode voor de klas heeft gestaan, ontvangt hij nu schoolklassen in het museum. Als vanouds neemt hij dan de scholieren mee terug in de tijd.
Dit filmpje is op 12 maart 2016 gepubliceerd op de Facebookpagina “JeBentEenEchteHoekeneesAlsJe …..”.
Het Museum is in 2019 gesloten.